Φουντώνουν σε όλη τη Βόρεια Αμερική οι μαχητικές εργατικές κινητοποιήσεις χιλιάδων εργαζομένων στην τουριστική βιομηχανία, από τα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια ως τα καζίνα και τις υποστηρικτικές υπηρεσίες των αεροδρομίων, καθώς ο κλάδος αρχίζει διαπραγματεύσεις για νέες συμβάσεις με τους μεγάλους εργοδότες του χώρου Marriott International, Hilton Worldwide Holdings και Hyatt Hotels Corp.
Οι διαπραγματεύσεις αφορούν περίπου 40.000 εργαζόμενους, οι οποίοι προσπαθούν να εξασφαλίσουν νέες συμβάσεις πρώτη φορά μετά το σοκ της πανδημίας. Ανάμεσα στις βασικές διεκδικήσεις τους ο τερματισμός των περικοπών προσωπικού και η ελάφρυνση του φόρτου εργασίας με νέες προσλήψεις, οι πρώτες από την εποχή της πανδημίας, καθώς και σημαντικές αυξήσεις μισθών, όπως αυτές που έχουν κερδίσει οι εργαζόμενοι του οργανωμένου συνδικαλιστικού κινήματος σε όλη την Αμερική τα τελευταία χρόνια.
Με την έκρηξη της τουριστικής κίνησης ειδικά στους προορισμούς εσωτερικού που ακολούθησε το τέλος της πανδημίας οι ξενοδόχοι έσπευσαν να αυξήσουν τις τιμές των δωματίων και των υπηρεσιών, έχοντας βέβαια μικρότερα λειτουργικά κόστη, καθώς είχαν ήδη περικόψει το προσωπικό την περίοδο της Covid-19, σ’ έναν «συνδυασμό» που αν μη τι άλλο τους απέφερε μεγάλα κέρδη. Φυσικά, από αυτή την έκρηξη της κερδοφορίας οι εργαζόμενοι δεν πήραν τίποτα, ενώ φορτώθηκαν μάλιστα με πρόσθετη δουλειά λόγω των περικοπών προσωπικού. Το συνδικάτο έχει προγραμματίσει πορείες στο κέντρο της Βοστώνης, στο Γκρίνουιτς και σε πολλές πόλεις της Καλιφόρνιας, στη Βαλτιμόρη, στο Νιου Χέιβεν του Κονέκτικατ, ενώ στο Τορόντο θα γίνουν πικετοφορίες έξω από ξενοδοχεία. Στη Χονολουλού οι εργαζόμενοι θα συγκεντρωθούν στον κεντρικό δρόμο της δημοφιλούς παραλίας Ουακίκι, που φιλοξενεί όλα τα μεγάλα εμβληματικά ξενοδοχεία της Χαβάης.
Χρονιά διεκδικήσεων
Το 2023 ήταν εκ των πραγμάτων μια σημαντική χρονιά για τις διεκδικήσεις του εργατικού κινήματος στις ΗΠΑ. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της μεταποίησης, της αυτοκινητοβιομηχανίας και του τουρισμού στο Λας Βέγκας συγκαταλέγονται μεταξύ εκείνων που υπέγραψαν νέες συμβάσεις με τους εργοδότες, πετυχαίνοντας σημαντικές αυξήσεις μισθών, καθώς η στενότητα στην αγορά εργασίας τούς έδωσε μεγαλύτερη διαπραγματευτική δύναμη. Τα συνδικάτα των μαγείρων και των μπάρμαν στο Λας Βέγκας, που υπάγονται στο Unite Here, κατόρθωσαν να εξασφαλίσουν για τους εργαζομένους τους αυξήσεις μισθών 10% για τον πρώτο χρόνο της νέας πενταετούς σύμβασης και συνολικά 32% κατά το τέλος της διάρκειάς της, ποσοστά που χαρακτηρίζονται ρεκόρ στην ιστορία των συνδικάτων αυτών.
Οι κινητοποιήσεις της Πρωτομαγιάς θα είναι οι πρώτες από το 2018 που οργανώνει το Unite Here για την υπογραφή νέων συλλογικών συμβάσεων σε πολλές πόλεις των ΗΠΑ. Εκείνη τη χρονιά περίπου 7.000 εργαζόμενοι της Marriott είχαν κατέβει σε απεργία σε οκτώ αμερικανικές πόλεις. Ως αποτέλεσμα, το συνδικάτο εξασφάλισε σημαντικές αυξήσεις στους μισθούς, οικονομικά προσιτή υγειονομική περίθαλψη και προστασία από τη σεξουαλική παρενόχληση, συμπεριλαμβανομένων των «κουμπιών πανικού» για τις καμαριέρες.
