Χθες Σάββατο συμπληρώθηκαν 40 χρόνια από τη μοναδική επιτυχία ενός Έλληνα δρομέα να σημειώσει παγκόσμιο ρεκόρ στον Μαραθώνιο, που εξ αιτίας σφάλματος των διοργανωτών των Μεσογειακών Αγώνων του 1979 στο Σπλιτ της ενωμένης Γιουγκοσλαβίας δεν κατεγράφη ποτέ...
Ο λόγος για τον Μιχάλη Κούση, που το 2005 σε ηλικία 52 χρόνων έφυγε ξαφνικά από τη ζωή, αλλά άφησε πίσω του μια λαμπρή αθλητική σταδιοδρομία και επιδόσεις που δεν μπορούν καν να πλησιάσουν οι σημερινοί Έλληνες δρομείς μεγάλων αποστάσεων.
Ήταν 28 Σεπτεμβρίου 1979, ημέρα Παρασκευή, όταν ο Αγρινιώτης δρομέας, όχι μόνο νικούσε στον Μαραθώνιο δρόμο των Μεσογειακών Αγώνων, αλλά σημείωνε και την κορυφαία παγκόσμια επίδοση στο επίπονο αγώνισμα. Ο Κούσης τερμάτισε σε χρόνο 2 ώρες 06' 53'', όταν η παγκόσμια επίδοση ήταν 2 ώρες 08' 34'' και την είχε πετύχει ο Αυστραλός Ντέρεκ Κλέιτον στις 30 Μαΐου 1969 στην Αμβέρσα.
Είναι χαρακτηριστικό ότι ο Έλληνας δρομέας τερμάτισε χαμογελαστός και... ξεκούραστος, και μάλιστα στις δηλώσεις του ανέφερε ότι θα μπορούσε να τρέξει "έναν ακόμη Μαραθώνιο"! Η είδηση έκανε τον γύρο του κόσμου, αλλά από την πρώτη στιγμή υπήρχαν αμφιβολίες για το μήκος της διαδρομής, παρά το γεγονός ότι οι Γιουγκοσλάβοι υποστήριζαν πως την είχαν μετρήσει δύο φορές, καθώς επίδοση κάτω από το προηγούμενο παγκόσμιο ρεκόρ είχε σημειώσει και ο δεύτερος Ιταλός Μάρκο Μαρτσέι με 2 ώρες 07' 15'', ενώ μεγάλο ατομικό ρεκόρ πέτυχε κι ο τρίτος, ο Τούρκος Μεχμέτ Τερζί, με 2 ώρες 10' 11''. Στην έκτη θέση με ατομικό ρεκόρ (2 ώρες 13' 57'') είχε τερμάτισε ο Τάσος Ψαθάς.
Μετά από 20 μέρες οι διοργανωτές ανακοίνωσαν ότι η διαδρομή των 42.195 μέτρων ήταν κατά 899 μέτρα μικρότερη κι έτσι το μεγάλο ρεκόρ που πέτυχε ο Μιχάλης Κούσης δεν μέτρησε ούτε καν ως πανελλήνιο ρεκόρ. Οι κριτές είχαν δώσει ως "περάσματα" του Κούση 14' 55'' στα 5χλμ., 30' 25'' στα 10χλμ., 1 ώρα 14' 42'' στα 25χλμ. και 1 ώρα 31' 09'' στα 30χλμ., πράγμα που σημαίνει ότι η λάθος μέτρηση έγινε πριν από τα 25 χιλιόμετρα, καθώς είναι πρακτικά αδύνατο να έτρεχε με ρυθμό 2' 50''/1000μ. ανάμεσα στα 10 και τα 25 χιλιόμετρα.
Με δεδομένο ότι ο Κούσης κάλυψε σ' αυτόν τον αγώνα λίγο πάνω από τα 3 λέπτα κάθε χιλιόμετρο, το σίγουρο είναι ότι η επίδοσή του σε κανονική διαδρομή θα ήταν κάτω από 2 ώρες 10', κάτι που είχαν πετύχει εκείνη την εποχή μόλις πέντε δρομείς σ' όλον τον κόσμο ο Ιάπωνας Σιγκέρο Σοχ (2 ώρες 09' 06'' το 1978), ο Βρετανός Ίαν Τόμπσον (2 ώρες 09' 12'' το 1974), ο επίσης Βρετανός Ρον Χιλ (2 ώρες 09' 28'' το 1970), ο νικητής των Ολυμπιακών Αγώνων του 1976 στο Μόντρεαλ Ανατολικογερμανός Βαλντεμάρ Τσιεπρίνσκι (2 ώρες 09' 55'') και βέβαια ο κάτοχος του ρεκόρ Κλέιτον.
Να σημειώσουμε ότι τότε το πανελλήνιο ρεκόρ ήταν 2 ώρες 14' 41'' και το είχε σημειώσει ο Κούσης στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1978, όταν είχε πάρει τη 10η θέση, ενώ το σημερινό πανελλήνιο ρεκόρ είναι 2 ώρες 12' 04'' και το έχει πετύχει ο Σπύρος Ανδριόπουλος πριν από 31 χρόνια (9 Οκτωβρίου του 1988) στο Βερολίνο!
Τα ατομικά ρεκόρ του Μιχάλη Κούση θα τα ζήλευαν πολλοί Έλληνες δρομείς σήμερα: 1.500μ. 3.44.1 (1974), 3.000μ. 7.57.2 (1975), 5.000μ. 13.35.4 (1978), 10.000μ. 28.44.4 (1974), Μαραθώνιος 2 ώρες 14' 36'' (1982). Εκτός από τη νίκη του στον Μαραθώνιο των Μεσογειακών Αγώνων του Σπλιτ, ο "μαθητής" του Μίχαι Ιγκλόι είχε αναδειχθεί τρεις φορές πρώτος σε Βαλκανικούς Αγώνες, το 1979 και το 1981 στον Μαραθώνιο και το 1978 στα 5.000 μέτρα...
