Για «ξεδιάντροπη και αήθη επίθεση» κατά του δημάρχου Θεσσαλονίκης, Γιάννη Μπουτάρη, η οποία κατέστησε την πόλη «πανευρωπαϊκή είδηση για τους λάθος λόγους» έκανε λόγο ο επικεφαλής εκπρόσωπος Τύπου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Μαργαρίτης Σχοινάς, ξεκινώντας την ομιλία του από το βήμα της ανοιχτής συνεδρίασης της 43ης ετήσιας γενικής συνέλευσης του Συνδέσμου Εξαγωγέων Βορείου Ελλάδος (ΣΕΒΕ).
Ο κ. Σχοινάς εξέφρασε τη συμπαράσταση και τη συμπάθειά του στον κ. Μπουτάρη και τόνισε: «Η Θεσσαλονίκη μεγαλούργησε στο βάθος των αιώνων σαν σταυροδρόμι πολιτισμών και σημείο όπου συναντιούνται κουλτούρες και αντιλήψεις και έτσι και θα μεγαλουργήσει. Κι οτιδήποτε ανατρέπει αυτή την αντίληψη είναι καταδικαστέο, και σίγουρα ως κάποιος που παρακολουθεί τον ευρωπαϊκό Τύπο, δεν θα ήθελα να διαβάζω αυτά που διάβασα τις τελευταίες ημέρες, τη Θεσσαλονίκη να γίνεται πανευρωπαϊκή είδηση για τους λάθους λόγους. Θα ήθελα η Θεσσαλονίκη να είναι καλή είδηση στην Ευρώπη και τον κόσμο».
