Ο προϋπολογισμός του 2018, ο τελευταίος μνημονιακός, όπως έχει χαρακτηριστεί, συζητείται αυτές τις μέρες στη Βουλή. Ο πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών Υποθέσεων και βουλευτής Ηλείας του ΣΥΡΙΖΑ Μ. Μπαλαούρας δηλώνει αισιόδοξος ότι ο στόχος για ανάπτυξη 2,5% το 2018 μπορεί να επιτευχθεί. Χαρακτηρίζει τη σταθερή μείωση της ανεργίας ως «το μεγαλύτερο επίτευγμα της κυβερνητικής τριετίας του ΣΥΡΙΖΑ», δηλώνει όμως ότι δεν είναι ικανοποιημένος από την ποιότητα αυτών των θέσεων εργασίας κι επισημαίνει την ανάγκη για αύξηση των επενδύσεων.
Όσον αφορά τη μείωση των φορολογικών βαρών, ο Μπαλαούρας υπογραμμίζει ότι αυτό θα συμβεί «όσο καταφέρνουμε να συλλαμβάνουμε διαφυγόντα φορολογικά έσοδα και όσο προχωρά η σταθεροποίηση και η ανάκαμψη της οικονομίας». Παράλληλα, σημειώνει ότι κυβερνητική προτεραιότητα είναι η παραγωγική ανασυγκρότηση της χώρας μέσω ενός μοντέλου που δεν θα είναι «άρπα - κόλλα» όπως συνέβαινε στο παρελθόν.
* Ο προϋπολογισμός του 2018 είναι ο τελευταίος των Μνημονίων. Το «μεγάλο στοίχημα» είναι η επίτευξη του στόχου για ανάπτυξη 2,5%. Ποια στοιχεία, κατά τη γνώμη σας, θα συμβάλουν στην επίτευξη αυτού του στόχου;
Είναι μεγάλο το στοίχημα για ανάπτυξη 2,5% το 2018. Ελπίζουμε ότι μπορούμε να το πιάσουμε γιατί υπάρχουν διάφορες ευνοϊκές προϋποθέσεις: από τις αρχές του 2017, και πολύ περισσότερο από την άνοιξη που κλείσαμε τη δεύτερη αξιολόγηση, η οικονομία έχει μπει σε νέα φάση. Τελειώσαμε οριστικά με το Grexit και την αβεβαιότητα, ανακάμπτει η εμπιστοσύνη, μειώνεται η ανεργία, αυξάνεται το επενδυτικό ενδιαφέρον. Οπότε με δεδομένο ότι έχουμε παραγωγικό κενό κοντά στο 10%, εκτιμάμε ότι έχουμε δυνατότητα να πιάσουμε υψηλούς ρυθμούς ανάπτυξης, σαν κι αυτούς που είχαν πιάσει η Ισπανία, η Πορτογαλία και η Κύπρος, όταν βγήκανε από τα δικά τους, τυπικά ή άτυπα, περιοριστικά προγράμματα.
* Στις εκτιμήσεις του προϋπολογισμού για το 2018 περιλαμβάνεται μείωση της ανεργίας κάτω του 20%, ποσοστό που όμως παραμένει πολύ υψηλό. Τι πρέπει να γίνει για να επιταχυνθεί η μείωση της ανεργίας;
Εδώ είμαστε στα δύσκολα. Από τη μια πλευρά, όχι μόνον εγώ αλλά όλο το οικονομικό επιτελείο θεωρούμε ως το μεγαλύτερο επίτευγμα της κυβερνητικής τριετίας του ΣΥΡΙΖΑ τη σταθερή μείωση των ποσοστών ανεργίας. Από 26,5% τον Ιανουάριο του 2015, η ανεργία περιορίστηκε σε 21,1% το Σεπτέμβριο του 2017, κατεβάζοντας τον αριθμό τους κάτω από το 1 εκατομμύριο! Παρά το γεγονός ότι βρισκόμαστε στα πιο χαμηλά επίπεδα της τελευταίας πενταετίας και εκτιμούμε ότι με αυτούς τους ρυθμούς η ανεργία θα μειωθεί κάτω του 20% το 2018, δεν πανηγυρίζουμε. Αντίθετα, έχουμε πολύ άγχος για να επιφέρουμε μεγαλύτερους ρυθμούς στη μείωσή της. Ταυτόχρονα, μεγάλο πρόβλημα παραμένει το γεγονός ότι μεγάλο μέρος των νέων θέσεων εργασίας είναι κακοπληρωμένες και χαμηλόμισθες κι αυτό δεν μας ικανοποιεί. Η κυβέρνηση επανασχεδιάζει και πολλαπλασιάζει τα προγράμματα απασχόλησης, με στόχο να δώσει ώθηση στην απασχόληση τουλάχιστον των πιο ευάλωτων ομάδων του πληθυσμού. Για να έχουμε όμως μεγάλη μείωση της ανεργίας, χρειαζόμαστε αύξηση των επενδύσεων. Θέλουμε επενδύσεις και κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τις προσελκύσουμε, αλλά με σεβασμό στις εργασιακές σχέσεις και στο περιβάλλον.
* Κυβερνητικά στελέχη αποδέχονται, ώς ένα βαθμό, την κριτική για την υπερφορολόγηση των πολιτών. Πώς μπορεί να υπάρξει άρση των φορολογικών βαρών με δίκαιο τρόπο;
Δεν μπορείς να έχεις και την πίτα αφάγωτη και τον σκύλο χορτάτο. Είναι αδύνατον να πιάσουμε τους υψηλούς δημοσιονομικούς στόχους που ζητούν οι δανειστές, και υποχρεωθήκαμε να αποδεχτούμε, και να ανταποκριθούμε στην ευθύνη της προστασίας των νοικοκυριών που επλήγησαν περισσότερο από την κρίση, όπως εμείς ως Αριστερά νιώθουμε ότι οφείλουμε να κάνουμε, με χαμηλά φορολογικά έσοδα. Έτσι, έχουμε υψηλούς φορολογικούς συντελεστές, αλλά στο πλαίσιο ενός προοδευτικού φορολογικού συστήματος που επιβαρύνει περισσότερο εκείνους που μπορούν να πληρώσουν.
Παράλληλα, γίνονται μεγάλα βήματα για την καταπολέμηση της φοροδιαφυγής και μέσα από την προώθηση των ηλεκτρονικών συναλλαγών, την εθελοντική αποκάλυψη εισοδημάτων κ.λπ. Νομίζω όμως ότι θα πρέπει να εντείνουμε τις προσπάθειές μας, γιατί το χτύπημα της διαφθοράς, του λαθρεμπορίου, προχώρημα των λιστών Λαγκάρντ, Panama - Paradise Papers κ.λπ. δεν είναι μόνο ζήτημα οικονομικό, είναι κυρίως θέμα που άπτεται του ηθικού πλεονεκτήματός μας. Θέλουμε, όσο καταφέρνουμε να συλλαμβάνουμε διαφυγόντα φορολογικά έσοδα και όσο προχωρά η σταθεροποίηση και η ανάκαμψη της οικονομίας, να προχωρήσουμε στη μείωση των φορολογικών βαρών. Για το 2020 και το 2021 προβλέπονται μειώσεις φορολογίας για τις επιχειρήσεις, τα φυσικά πρόσωπα και την ακίνητη περιουσία.
* Ποια θα πρέπει να είναι, κατά τη γνώμη σας, η κυβερνητική ατζέντα των επόμενων μηνών στους «εκτός Μνημονίου» τομείς; Ποιες θα πρέπει να είναι οι προτεραιότητες;
Το πρώτο θεμελιώδες ζήτημα, το οποίο κι ο πρωθυπουργός έχει θέσει ως προτεραιότητα, είναι η παραγωγική ανασυγκρότηση της χώρας. Θέλουμε να φτιάξουμε ένα νέο παραγωγικό μοντέλο, στη θέση του μοντέλου «άρπα - κόλλα» που κυριαρχούσε μέχρι σήμερα, κι αυτό το νέο μοντέλο επιχειρούμε να το χτίσουμε με τα περιφερειακά αναπτυξιακά συνέδρια, όπου κάνουμε μια μεγάλη τομή: για πρώτη φορά πάει η κεντρική κυβέρνηση στις Περιφέρειες, προκειμένου να αποκτήσουν ενεργό ρόλο και η Τοπική Αυτοδιοίκηση και οι συλλογικότητες
Μια δεύτερη σημαντική τομή, με περισσότερη τόλμη, που πρέπει να κάνουμε, είναι στη λειτουργία του κράτους. Μέχρι στιγμής έχουν γίνει κάποια βήματα, π.χ. με το νόμο Βερναρδάκη και με τις πρωτοβουλίες του υπουργείου Διοικητικής Ανασυγκρότησης, τα οποία όμως δεν έχουν ακόμη φανεί. Βασική προτεραιότητα πρέπει να είναι το πώς το Δημόσιο θα λειτουργεί σωστά και αποτελεσματικά.
* Πώς κρίνετε την επαναλαμβανόμενη επιλογή της Ν.Δ. να καταφεύγει στη σκανδαλολογία για να χτυπήσει την κυβέρνηση, με τελευταίο παράδειγμα τη συμφωνία πώλησης στρατιωτικού υλικού στη Σ. Αραβία;
Η Νέα Δημοκρατία δεν έχει στρατηγική. Ή μάλλον όλη της η στρατηγική, που βασιζόταν στο να μας βάζει τρικλοποδιές και να επενδύει στη λογική της «αριστερής παρένθεσης», έχει καταρρεύσει. Οπότε μέσα στην αμηχανία της τι της μένει; Η επένδυση στην παραπολιτική, τη σκανδαλολογία, τα fake news...
