Μπορεί πριν από μερικά χρόνια να ήταν «εργαλείο ομορφιάς», αλλά σήμερα είναι ο μοναδικός τρόπος να προστατευτούμε από τις όχι και τόσο αθώες ακτίνες του ήλιου. Τα τελευταία χρόνια, η υπεριώδης ακτινοβολία του ηλίου θεωρείται επικίνδυνη για την υγεία μας. Η υπεριώδης ακτινοβολία UVΑ προκαλεί πρόωρη γήρανση του δέρματος, επηρεάζει το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα και αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για τον καρκίνο του δέρματος. Η ακτινοβολία UVB προκαλεί τα γνωστά μας εγκαύματα. Ωστόσο, ο αποκαλούμενος συντελεστής ηλιακής προστασίας (SPF) προστατεύει μόνον από τα εγκαύματα από τον ήλιο (ακτινοβολία UVB).
Στην ετικέτα των αντηλιακών υπάρχει ο δείκτης προστασίας, γνωστός και ως SPF (Sun Protection Factor). Τα αντηλιακά εμποδίζουν τη διείσδυση των επικίνδυνων ακτίνων, αλλά κανένα δεν μπορεί να προσφέρει πλήρη προφύλαξη. Ακόμα και αυτά με τον μεγαλύτερο δείκτη επιτρέπουν ελάχιστη έκθεση στις ακτινοβολίες UVA και UVB. Ας διαλέξουμε τον κατάλληλο δείκτη προστασίας για την επιδερμίδα μας με τη βοήθεια των παρακάτω δεδομένων:
· Ο δείκτης προστασίας 6 είναι ο μικρότερος δείκτης που προσφέρει κάποια προστασία. Αντηλιακά με μικρότερους δείκτες δεν πρέπει να προτιμώνται.
· Δείκτες 6-10 προσφέρουν χαμηλή προστασία
· Δείκτες 15-25 προσφέρουν μέτρια προστασία.
· Δείκτες 30-50 προσφέρουν υψηλή προστασία.
Πρέπει να γνωρίζουμε ότι κανένα αντηλιακό προϊόν δεν μπορεί να παράσχει πλήρη προστασία από την ηλιακή ακτινοβολία. Οι καταναλωτές πιστεύουμε ότι οι υψηλοί δείκτες προστασίας μάς παρέχουν ασφάλεια. Όμως, ένα αντηλιακό με δείκτη προστασίας 15 απορροφά το 93% της UVB ακτινοβολίας και ένα άλλο με δείκτη 30 απορροφά το 97% της UVB ακτινοβολίας. Τελικά, δείκτες πάνω από 50 δεν αυξάνουν ιδιαίτερα την προστασία μας από την ηλιακή ακτινοβολία. Ισχυρισμοί για πλήρη προστασία ενηλίκων, μωρών και μικρών παιδιών δεν λένε την αλήθεια. Αντίθετα, όλα τα αντηλιακά πρέπει να φέρουν προειδοποιητική σήμανση ότι δεν παρέχουν 100% προστασία.
Η ορθή επάλειψη του προϊόντος είναι εξίσου σημαντική με την επιλογή του ίδιου του προϊόντος. Παραδείγματος χάρη, προκειμένου να επιτευχθεί η προστασία που επισημαίνεται με τον συντελεστή ηλιακής προστασίας, απαιτείται ποσότητα 2mg/cm². Η ποσότητα για να καλυφθεί όλο το σώμα μπορεί να ανέρχεται στο ένα τρίτο μιας μικρής φιάλης αντηλιακού. Ισχυρισμοί ότι δεν χρειάζεται επανάληψη της επάλειψης δεν είναι αληθινοί.
Η σήμανση των αντηλιακών πρέπει να περιλαμβάνει προειδοποιήσεις όπως:
· Μη μένετε στον ήλιο πολλή ώρα, ακόμα κι αν φοράτε αντηλιακό. Η υπερβολική έκθεση στον ήλιο αποτελεί απειλή για την υγεία.
· Κρατάτε τα μωρά και τα μικρά παιδιά μακριά από τον ήλιο.
· Η χρήση μειωμένης ποσότητας αντηλιακού μειώνει την προστασία.
Η σήμανση πρέπει να περιλαμβάνει την τυποποιημένη σφραγίδα UVA, δηλώνοντας ένα ελάχιστο όριο προστασίας από την ακτινοβολία UVA, το οποίο αυξάνεται παράλληλα με την αύξηση του δείκτη ηλιακής προστασίας και βασίζεται σε τυποποιημένη μέθοδο δοκιμής.
