Για τέταρτη φορά τα τελευταία έξι χρόνια ο Ολυμπιακός θα βρεθεί σε τελικό της Ευρωλίγκα, με στόχο να φορέσει για τέταρτη φορά στην ιστορία του το στέμμα του πρωταθλητή Ευρώπης! Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου, κόντρα σε όλα τα προγνωστικά, νίκησε 82-78 και έριξε από τον θρόνο της την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Σήμερα (9.00 μ.μ., ΕΡΤ.Nova) θα παίξει για όγδοη φορά σε τελικό της διοργάνωσης (σε 10 συμμετοχές σε φάιναλ φορ) και θα προσπαθήσει να κάνει ακόμη ένα... άλμα νικώντας και τη Φενέμπαχτσε, που στον άλλο ημιτελικό επικράτησε 84-75 της Ρεάλ Μαδρίτης.
Η πρόκριση του Ολυμπιακού στον τελικό της Κωνσταντινούπολης ήταν η απόλυτη δικαίωση της διαχείρισης της ομάδας από τον Σφαιρόπουλο. Με δεδομένο ότι ο Βασίλης Σπανούλης (14π.) δεν είναι δυνατό να βρίσκεται συνέχεια σε πολύ υψηλό αγωνιστικό επίπεδο (βγήκε MVP του ημιτελικού), ο κόουτς του Ολυμπιακού έδειξε μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στους υπόλοιπους Έλληνες παίκτες της ομάδας του και δικαιώθηκε απόλυτα. Ο Κώστας Παπανικολάου (14π.) βρίσκεται στην καλύτερη κατάσταση τα τελευταία τρία χρόνια, ο Βαγγέλης Μάντζαρης (12π.) ευστόχησε σε καθοριστικά τρίποντα, όπως και ο Δημήτρης Αγραβάνης (8π.). Σταθερή αξία για τον Ολυμπιακό ο Γιώργος Πρίντεζης, που θα μπορούσε να πετύχει περισσότερους από 14π. αν δεν έκανε τέταρτο φάουλ στην τρίτη περίοδο. Αλλά το πιο σημαντικό απ' όλα ήταν τα 19 επιθετικά ριμπάουντ (τα 16 οι Έλληνες!) έναντι 25 αμυντικών της ΤΣΣΚΑ!
"Αυτός είναι ο χαρακτήρας μας, το μέταλλό μας. Παλεύουμε μέχρι τέλους. Ξέραμε ότι δεν θα είναι εύκολο απέναντι στους πρωταθλητές Ευρώπης. Θέλαμε να πάμε το ματς σε ένα σημείο και στο τέλος να χτυπήσουμε. Όλοι έδωσαν το 100% και αξίζαμε τη νίκη. Πρέπει να συνεχίσουμε συγκεντρωμένοι για τον τελικό της Κυριακής" δήλωσε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, ενώ ο Βασίλης Σπανούλης επισήμανε: "Δεν τα παρατάμε ποτέ. Υπάρχει αυτοπεποίθηση και ασφάλεια στην ομάδα. Το ματς τελειώνει στο 40'. Αφού νικήσαμε, όλα καλά. Υπάρχει αυτοπεποίθηση, ρόλοι, χημεία. Ξέρουμε πώς να χτυπήσουμε στις δύσκολες στιγμές".
Από την πρώτη του συμμετοχή σε τελικό, το 1994 στο Τελ Αβίβ, έχουν περάσει 23 χρόνια και σ' αυτό το διάστημα ο Ολυμπιακός έχει αναδειχτεί τρεις φορές πρωταθλητής Ευρώπης. Ο πρώτος τίτλος ήρθε για τους «ερυθρόλευκους» στη Ρώμη το 1997 κόντρα στην Μπαρτσελόνα (73-58) και έπειτα από δύο αποτυχημένες προσπάθειες (1994, 1995) σε φάιναλ φορ. Ο δεύτερος στην Κωνσταντινούπολη το 2012 συνδυάστηκε με την επική ανατροπή από το -19 απέναντι στο αδιαφιλονίκητο φαβορί ΤΣΣΚΑ Μόσχας (62-61), με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να είναι τότε συνεργάτης του Γιόνας Καζλάουσκας στη ρωσική ομάδα. Στο Λονδίνο, η ομάδα του Πειραιά πέτυχε ακόμη μία ιστορική ανατροπή, αυτή τη φορά από το -17 απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης (100-88) και έγινε η τρίτη ομάδα στην ιστορία, μετά τις Μακάμπι Τελ Αβίβ (2004, 2005) και Γιουγκοπλάστικα (1989, 1990, 1991), που έχει κατακτήσει "back -to- back" τίτλους σε φάιναλ φορ.
Οι προηγούμενοι επτά τελικοί του Ολυμπιακού: Τελ Αβίβ (21.4.1994) Μπανταλόνα - Ολυμπιακός 59-57, Σαραγόσα (13.4.1995) Ρεάλ Μαδρίτης-Ολυμπιακός 73-61, Ρώμη (24.4.1997) Ολυμπιακός - Μπαρτσελόνα 73-58, Παρίσι (9.5.2010) Μπαρτσελόνα - Ολυμπιακός 86-68, Κωνσταντινούπολη (13.5.2012) Ολυμπιακός - ΤΣΣΚΑ Μόσχας 62-61, Λονδίνο (12.5.2013) Ολυμπιακός - Ρεάλ Μαδρίτης 100-88, Μαδρίτη (17.5.2015) Ρεάλ Μαδρίτης - Ολυμπιακός 78-59.
