Ο "μαραθώνιος" της κανονικής περιόδου και των πλέι οφ τελείωσε στην Ευρωλίγκα και ξεχώρισαν οι τέσσερις ομάδες που θα διεκδικήσουν το τρόπαιο στον "Σινάν Ερντέμ" της Κωνσταντινούπολης κι ανάμεσα σ' αυτές είναι κι ο Ολυμπιακός. Η μεγάλη ομάδα του Πειραιά πέντε χρόνια από την κατάκτηση του δεύτερου ευρωπαϊκού τίτλου της στην ίδια πόλη και τέσσερα χρόνια από τη νέα επιτυχία στο Παρίσι, γυρίζει στην Πόλη, μια πόλη που δεν τον φοβίζει (έχει εκεί περισσότερες νίκες από ήττες), αλλά είναι και η... τυχερή του, αν κρίνουμε από τον τρόπο που πήρε τον τίτλο το 2012, με απίστευτη ανατροπή στο τελευταίο δεκάλεπτο και το καλάθι του Γιώργου Πρίντεζη, λίγο πριν την εκπνοή του τελικού με αντίπαλο την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Την κορυφαία ομάδα της Ρωσίας και εν δυνάμει πρωταθλήτρια Ευρώπης θα αντιμετωπίσει ο Ολυμπιακός την Παρασκευή (6.30 μ.μ.) 19 Μαΐου. Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη ήταν μια από τις πιο σταθερές στη διάρκεια της κανονική περίοδο και απέκλεισε με "σκούπα" (3-0 νίκες) στα πλέι οφ την Μπασκόνια, μια ομάδα που είχε φθάσει πέρσι μέχρι τον τελικό. Είχε την καλύτερη επίθεση στη διοργάνωση (μ.ο. 86,9π.) και ήταν η πιο εύστοχη ομάδα. Από την πλευρά του ο Ολυμπιακός βρισκόταν πάντα στην πρώτη τετράδα επί 24 αγωνιστικές, ήταν η πρώτη ομάδα στα ριμπάουντ και διέθετε μία από τις κορυφαίες άμυνες.
"Είναι σημαντικό για εμάς πως επιστρέψαμε στα φάιναλ φορ. Όπως είπα και στους παίκτες μας, το να πας στο φάιναλ φορ είναι κάτι σημαντικό, αλλά δεν είναι τίτλος. Θα προσπαθήσουμε με όλες μας τις δυνάμεις να κατακτήσουμε το κάτι παραπάνω. Παιχνίδι με το παιχνίδι. Πρώτα το μυαλό μας είναι στον ημιτελικό" δήλωσε ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Γιάννης Σφαιρόπουλος και συνέχισε: "Ξέρουμε πως είναι δύσκολη η αποστολή μας. Η ΤΣΣΚΑ είναι το φαβορί, γιατί είναι η πρωταθλήτρια Ευρώπης. Είναι μία ομάδα που και αυτή έχει ταλέντο. Είναι μία ομάδα που έχει βασικό κορμό παικτών που παίζουν χρόνια μαζί. Πρέπει να βρούμε τις αδυναμίες της ΤΣΣΚΑ και να παίξουμε έξυπνα. Όσο πιο πιστά θα ακολουθήσουμε το πλάνο μας, τόσο θα έχουμε περισσότερες πιθανότητες για να τα καταφέρουμε. Φαβορί είναι η ΤΣΣΚΑ".
Το άλλο ζευγάρι του ημιτελικού θα αναμετρηθεί λίγες ώρες αργότερα (9.30 μ.μ.) και το απαρτίζουν η πρωταθλήτρία Ευρώπης του 2015 Ρεάλ Μαδρίτης και η Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Η Ρεάλ τερμάτισε πρώτη στην κανονική περίοδο (23-7 σκορ) και ήταν πρώτη στις περισσότερες στατιστικές κατηγορίες. Η τουρκική ομάδα μπορεί να κινδύνευσε να βρεθεί ακόμη και στην 9η θέση (λόγω τραυματισμών βασικών στελεχών όπως ο Μπογκντάνοβιτς και ο Σλούκας), αλλά εντυπωσίασε στα πλέι οφ με τις τρεις νίκες επί του Παναθηναϊκού και το ρεκόρ της, να αλώσει στα δύο πρώτα ματς την έδρα του αντιπάλου, κάτι που δεν έχει προηγούμενο στην Ευρωλίγκα. Αυτή την στιγμή είναι η πιο φορμαρισμένη ομάδα από τις τέσσερις, κάτι που αποδεικνύει κι συντριπτική νίκη με 96-57 στην έδρα της Αναντολού Εφές την περασμένη Τετάρτη για το τουρκικό πρωτάθλημα. Επιπλέον έχει 4 νίκες - 2 ήττες απέναντι στις ομάδες που θα βρεθούν στο φάιναλ φορ.
* Ο Γιώργος Πρίντεζης ψηφίστηκε στην καλύτερη πεντάδα της κανονικής περιόδου για πρώτη φορά στην καριέρα του, μαζί με τους Σέρχιο Γιουλ (Ρεάλ), Νάντο Ντε Κολό (ΤΣΣΚΑ Μόσχας), Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς (Φενέρμπαχτσε) και Έκπε Ούντο (Φενέρμπαχτσε). Τη δεύτερη καλύτερη πεντάδα αποτελούν οι Μίλος Τεόντοσιτς (ΤΣΣΚΑ Μόσχας), Μπραντ Γουόναμεϊκερ (Νταρουσάφακα), Νικολό Μέλι (Μπάμπεργκ), Μπράιαντ Ντάνστον (Αναντολού Εφές) και Γκουστάβο Αγιόν (Ρεάλ Μαδρίτης).
Ρεάλ: "Βασίλισσα" και στο ευρωπαϊκό μπάσκετ
Πρώτη σε τίτλους είναι η Ρεάλ Μαδρίτης με 9 (1964, 1965, 1967, 1968, 1974, 1978, 1980, 1995, 2015), ακολουθεί η ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 7 (1961, 1963, 1969, 1971, 2006, 2008, 2016) και στην τρίτη θέση ο Παναθηναϊκός με 6 (1996, 2000, 2002, 2007, 2009, 2011).
Οι πρωταθλήτριες Ευρώπης στην ιστορία του θεσμού είναι:
1958: Ρίγα, 1959: Ρίγα, 1960: Ρίγα, 1961: ΤΣΣΚΑ Μόσχας, 1962: Δυναμό Τιφλίδας, 1963: ΤΣΣΚΑ Μόσχας, 1964: Ρεάλ Μαδρίτης, 1965: Ρεάλ Μαδρίτης, 1966: Μιλάνο, 1967: Ρεάλ Μαδρίτης, 1968: Ρεάλ Μαδρίτης, 1969: ΤΣΣΚΑ Μόσχας, 1970: Βαρέζε, 1971: ΤΣΣΚΑ Μόσχας, 1972: Βαρέζε, 1973: Βαρέζε, 1974: Ρεάλ Μαδρίτης, 1975: Βαρέζε, 1976: Βαρέζε, 1977: Μακάμπι Τελ Αβίβ, 1978: Ρεάλ Μαδρίτης, 1979: Σαράγεβο, 1980: Ρεάλ Μαδρίτης, 1981: Μακάμπι Τελ Αβίβ, 1982: Καντού, 1983: Καντού, 1984: Ρόμα, 1985: Τσιμπόνα, 1986: Τσιμπόνα, 1987: Μίλαν.
1988-2016 σύστημα Φάιναλ Φορ
1988: Μιλάνο, 1989: Σπλιτ, 1990: Σπλιτ, 1991: Σπλιτ, 1992: Παρτιζάν, 1993: Λιμόζ, 1994: Γιουβεντούτ Μπανταλόνα, 1995: Ρεάλ Μαδρίτης, 1996: Παναθηναϊκός, 1997: Ολυμπιακός, 1998: Κίντερ Μπολόνια, 1999: Ζαλγκίρις, 2000: Παναθηναϊκός, 2001*: Μακάμπι Τελ Αβίβ (SuproLeague), 2001: Κίντερ Μπολόνια, 2002: Παναθηναϊκός, 2003: Μπαρτσελόνα, 2004: Μακάμπι Τελ Αβίβ, 2005: Μακάμπι Τελ Αβίβ, 2006: ΤΣΣΚΑ Μόσχας, 2007: Παναθηναϊκός, 2008: ΤΣΣΚΑ Μόσχας, 2009: Παναθηναϊκός, 2010: Μπαρτσελόνα, 2011: Παναθηναϊκός, 2012: Ολυμπιακός, 2013: Ολυμπιακός, 2014: Mακάμπι Τελ Αβίβ, 2015: Ρεάλ Μαδρίτης, 2016: ΤΣΣΚΑ Μόσχα.
